氣動調節閥就是指以氣源作為動力，以氣缸為執行器，4~20mA信號作為驅動信號，并借助于電氣閥門定位器、轉換器、電磁閥、保位閥等附件去驅動閥門，使閥門呈線性或等百分流量特性做調節動作，從而達到對管道介質的流量、壓力、溫度等各種工藝參數開關量或比例式調節。氣動調節閥具有控制簡單，反應快速，且本質安全等優點，并且使用在易燃易爆的場合時，不需要另外再采取防爆措施。
氣動調節閥通常由氣動執行機構和調節閥連接安裝調試組成，氣動執行機構可分為單作用式和雙作用式兩種，單作用執行器內有復位彈簧，而雙作用執行器內沒有復位彈簧。其中單作用執行器，可在失去氣源或發生故障時，自動歸位到閥門初始所設置的開啟或關閉狀態
氣動調節閥根據動作形式分氣開型和氣關型兩種，即所謂的常開型和常閉型，氣動調節閥的氣開或氣關，通常是通過執行機構的正反作用和閥態結構的不同組裝方式實現。
氣動調節閥結構
氣動調節閥主要由氣動執行機構、閥體和附件三部分組成。執行機構以潔凈壓縮空氣為動力，接收4~20毫安電信號或20~100KPa氣信號，驅動閥體運動，改變閥芯與閥座間的流通面積，從而達到調節流量的作用。為了改善閥門的線性度，克服閥桿的摩擦力和被調介質工況（溫度、壓力）變化引起的影響，使用閥門定位器與調節閥配套，從而使閥門位置能按調節信號精準定位。
執行機構由隔膜/活塞、彈簧、手輪、氣動桿、連軸器等主要部件構成；閥體的主要部件有閥籠、閥瓣、閥座、閥桿、閥籠壓環等；其他附件如電磁閥、減壓閥、過濾器、電流/氣壓轉換器、定位器、流量放大器等。
為了機組安全運行，一些重要的閥門設計有電磁閥、保位閥、快速泄壓閥等附件，確保調節閥在失電、失信號或失氣情況下實現快開（關）或保衛功能（三斷自鎖保護功能），滿足工藝系統安全運行要求。
控制閥的三斷保護：斷氣源保護、斷電源保護和斷信號源保護。
